Những là rày ước mai ao
Giáo sư Nguyễn Đình Chú
Trong quá khứ, cùng với các địa phương khác của cả nước,
Nghệ An đã có một đời sống tâm linh đậm đặc với nhiều hình thức tín ngưỡng,
với các tôn giáo Nho, Phật, Đạo, và thêm Thiên chúa đến sau. Ở đây chỉ nói về
Phật giáo. Theo nhà Nghệ An học tiên
phong Bùi Dương Lịch trong Nghệ An ký thì “người Nghệ An không mê đạo
Phật lắm”. Nói thế có phần đúng bởi lẽ Nghệ An là đất học, nên có phần coi trọng đạo Nho hơn. Vả
chăng đó là tâm lý của từng lớp Nho sĩ chứ đâu phải toàn dân. Thực tế, Đạo Phật
vẫn thịnh hành trên đất Nghệ An xưa. Cứ đọc vào một số sách Địa chí văn hóa của
nhà Nghệ Tĩnh học nổi tiếng thời nay là Ninh Viết Giao sẽ thấy trong quá khứ Đạo
Phật đã có mặt ở đây là thế nào :